Iaaf e organização do World Marathon Majors lamentam morte de Wanjiru

A Associação Internacional das Federações de Atletismo (Iaaf) e a organização do Circuito World Marathon Majors (Maiores Maratonas do Mundo) se manifestaram lamentando a morte do maratonista Samuel Wanjiru, morto no último domingo (16) após cair da sacada de sua residência. A entidade máxima do atletismo afirma que o fundista foi “um dos maiores talentos de longa distância de sua geração”, enquanto os responsáveis pelo WMM afirmam que ele tinha um “estilo de corrida feroz”.

Ainda segundo a Iaaf, Wanjiru será sempre lembrado por sua incrível performance na Olimpíada de 2008, quando se tornou o primeiro queniano campeão olímpico da história da maratona. Apesar das condições climáticas desfavoráveis com muito calor, ele cruzou a linha de chegada do Estádio Olímpico em 2h06min32 e quebrou o recorde em quase três minutos. Aos 21 anos na época, ele se tornou o mais jovem campeão olímpico.

O queniano despontou em 2005, ainda como adolescente, ao vencer a Meia Maratona de Roterdam, com 59min16, o tempo mais rápido de um atleta júnior. Em março de 2007 ele quebrou o recorde mundial da distância ao marcar 58min33 na The Hague e até hoje permanece como o segundo meio maratonista mais rápido da história.

Ele depois dedicou suas atenções à maratona e logo mostrou sua força ao vencer na estreia em Fukuoka 2007 com 2h06min39. Na prova seguinte, em Londres, ele teve uma melhora significativa e venceu com 2h05min24. Quatro meses depois ele foi coroado campeão olímpico.

Em 2009 ele faturou a Maratona de Londres com 2h05min10, recorde do percurso, e no mesmo ano venceu em Chicago com 2h05min41, recorde que até hoje persiste. Em outubro do ano passado ele defendeu seu título ao marcar 2h06min24 em sua última apresentação.

Muitos de seus colegas expressam o pesar e a surpresa desta morte repentina. “Estou totalmente chocado com essa notícia”, afirmou por meio do twitter o atual recordista de maratona, Haile Gebrselassie. “Claro que nos perguntamos se, como uma família do atletismo, poderíamos ter evitado esta tragédia. Meus pensamentos estão com sua família, amigos e colegas”, completa o etíope.

“Sinto muito por sua família e amigos por perder um grande atleta e pessoa”, comenta Kenenisa Bekele, recordista mundial dos cinco e dez mil metros. “Eu olhava para ele e via um grande maratonista. Estava ansioso por encontrá-lo no futuro numa maratona e competir contra ele”, explica o etíope.

“Morte é sempre triste, mas neste caso ele era um jovem rapaz e um grande atleta. Então estou muito sentido”, conta Tsegaye Kebede, etíope medalhista de bronze que competiu pela última vez com Wankiru numa batalha épica em Chicago, em outubro de 2010. “Eu me lembro da nossa prova emocionante e eu estava ansioso por correr novamente contra ele. Meus sentimentos para a família”.

WMM - Carey Pinkowski, Diretor de Prova da Maratona de Chicago, fala sobre o sentimento que a morte de Wanjiru trouxe. “Estamos profundamente tristes com essa notícia. Ele era um atleta magnífico, que competiu em alto nível em Chicago , deixando um legado de campeão em nosso evento”. Ainda segundo o dirigente, o esporte sofreu uma grande perda. “Todos em Chicago sentiremos falta dele. Nossos sentimentos estão com sua jovem família”.

Já David Bedford , Diretor da Maratona de Londres, diz que a perda do atleta é imensa para o Circuito the World Marathon Majors. “Ele era, na minha opinião, o melhor maratonista de todos os tempos e poderia quebrar o recorde dos 42 quilômetros. Seus resultados falam por ele”. O diretor diz ainda que Londres sentirá falta do grande homem que tinha sempre um espírito generoso e atencioso.

Wanjiru foi campeão do Circuito World Majors Marathon nas temporadas 2008/2009 e 2009/2010.